Malla, AFS y granulometría: cómo elegir la arena sílica correcta
Qué significa malla 20–30, 16–40 o AFS 45–60, cómo se lee una granulometría y qué arena sílica necesita cada proceso: filtración, pozos, construcción y los grados finos que vienen.
Qué quiere decir «malla 20–30».
La malla es el número de un tamiz estándar (serie ASTM): entre más alto el número, más cerradas las aberturas y más fino el grano que pasa. Cuando una arena se vende como malla 20–30 quiere decir que el grano pasa por la malla 20 y se queda en la malla 30. Es un rango: la arena buena tiene la mayor parte de su peso dentro de él, con poco grano fuera.
Por eso dos arenas con el mismo nombre pueden comportarse distinto. Lo que hay que pedir es la granulometría: el porcentaje que se retiene en cada malla. Si la necesita para su proceso, mándenos la especificación y le confirmamos por escrito si el lote la cumple.
Qué es el número AFS.
En fundición no se habla de malla sino de número de finura AFS: un promedio ponderado del tamaño del grano calculado a partir de la granulometría. Entre más alto el AFS, más fina la arena. Una arena AFS 45–60 es la más usada para moldeo en verde de hierro y aluminio; lo importante en fundición es que el AFS no cambie entre entregas, porque de él dependen la permeabilidad del molde y el acabado de la pieza.
Qué arena usa cada proceso.
| Proceso | Granulometría | Por qué |
|---|---|---|
| Filtros de alberca, presión y potabilizadoras | Malla 20–30 | Lavada y uniforme: retiene sin taparse. |
| Capa de soporte en filtros | Malla 10–20 | Más gruesa: sostiene la capa de trabajo. |
| Empaque de pozo profundo | Malla 8–16 | Grava redondeada que deja pasar el agua y frena la arena del acuífero. |
| Moldeo de fundición | AFS 45–60 | Finura constante para moldes estables. Próximamente. |
| Block, adoquín, prefabricados | Malla 16–40 | Cribada y seca, de grano firme. |
| Mortero, adhesivo cerámico, boquilla | Malla 40–100 | Fina, para mezclas tersas. Próximamente. |
| Sandblast | Malla 30–60 | Grano anguloso y seco, sin polvo fino. Próximamente. |
| Vidrio | Malla 30–80 | Se compra por pureza química (SiO₂ y hierro), no solo por malla. Próximamente. |
| Carga mineral en pinturas y cerámica | Malla 200 | Molida, muy fina. Próximamente. |
Tres preguntas antes de comprar.
- ¿Qué indica la especificación de su proceso o del fabricante de su equipo? Si existe, manda.
- ¿Necesita la arena seca? Fundición, mortero seco, sandblast y ensacado la piden seca; para relleno no hace falta.
- ¿Necesita análisis químico? Para vidrio y algunas fundiciones, el hierro (Fe₂O₃) y la pureza (SiO₂) importan tanto como la malla.
¿No está seguro? Díganos el proceso y le recomendamos la malla; si hace falta, vemos si procede una muestra. Vea también qué usa cada industria →
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